Halloween este una dintre cele mai populare și spectaculoase sărbători ale lumii moderne. În fiecare an, pe 31 octombrie, orașele se umplu de dovleci luminoși, costume înfricoșătoare, petreceri tematice și copii care colindă din ușă în ușă rostind celebra formulă „Trick or Treat”. Deși astăzi este privită mai ales ca un prilej de distracție, Halloween-ul are o istorie veche de peste două milenii, născută din ritualuri celtice care marcau sfârșitul verii și începutul unui nou ciclu al naturii.
De la festivalul „Samhain” la „All Hallows’ Eve”
Rădăcinile Halloween-ului se află în festivalul celtic „Samhain”, sărbătorit în noaptea de 31 octombrie spre 1 noiembrie. Pentru celți, această perioadă marca trecerea de la anotimpul luminat la cel întunecat, moment în care se credea că bariera dintre lumea celor vii și cea a spiritelor se subțiază.
În acea noapte, focurile sacre erau aprinse pentru a ține departe spiritele malefice, iar oamenii purtau măști și haine ciudate pentru a nu fi recunoscuți de fantomele rătăcitoare. „Samhain” era, așadar, o sărbătoare a tranziției și a protecției, dar și un moment de recunoștință pentru recolta toamnei.
Odată cu extinderea Imperiului Roman și apoi cu răspândirea creștinismului, aceste obiceiuri păgâne au fost reinterpretate. În secolul al IX-lea, Biserica Romano-Catolică a stabilit data de 1 noiembrie ca „Ziua Tuturor Sfinților” („All Hallows’ Day”), iar seara din ajun a devenit „All Hallows’ Eve” – denumire care, în timp, s-a transformat în „Halloween”.
Dovleacul luminat și legenda lui „Jack-o’-Lantern”
Unul dintre cele mai îndrăgite simboluri ale sărbătorii este dovleacul sculptat în formă de felinar. Această tradiție își are originea în Irlanda, unde oamenii scobeau napi sau gulii pentru a realiza felinare ce alungau spiritele rele.
Legenda spune că un irlandez viclean, numit Stingy Jack, l-ar fi păcălit pe Diavol de mai multe ori, iar după moarte nu a fost primit nici în Rai, nici în Iad. Condamnat să rătăcească veșnic, Jack și-a făcut un felinar dintr-o gulie scobită, în care a pus un tăciune aprins oferit de Diavol. Astfel s-a născut imaginea „Jack-o’-Lantern”-ului – sufletul rătăcitor cu un dovleac luminat.
Când tradiția a ajuns în America de Nord, imigranții irlandezi au înlocuit napii cu dovlecii, mult mai mari și mai ușor de sculptat. De atunci, dovleacul luminat a devenit simbolul universal al Halloween-ului.
„Trick or Treat” – joaca dintre teamă și bucurie
Una dintre cele mai populare tradiții ale Halloween-ului este „Trick or Treat” („Păcăleală sau dulciuri”), când copiii îmbrăcați în vrăjitoare, vampiri sau supereroi merg din ușă în ușă cerând dulciuri.
Acest obicei modern își are originea în vechile tradiții irlandeze și scoțiene de „souling” și „guising”, când oamenii nevoiași colindau în Ajunul Tuturor Sfinților cerând mâncare în schimbul rugăciunilor pentru sufletele morților. Se credea că oferirea de daruri aducea protecție și alunga spiritele rele.
Astăzi, „Trick or Treat” este o expresie a bucuriei copiilor, dar și o legătură simbolică între trecutul mistic al sărbătorii și modernitatea sa veselă.
Portocaliul și negrul – culorile contrastului dintre viață și moarte
Simbolistica Halloween-ului este dominată de două culori esențiale: portocaliu și negru. Portocaliul evocă recolta de toamnă, căldura focurilor ritualice și energia vieții, în timp ce negrul reprezintă moartea, misterul și trecerea între lumi.
Împreună, ele redau esența sărbătorii – o punte între bucurie și teamă, între lumină și întuneric, între viață și moarte.
Costume, petreceri și filme de groază
Pe lângă aspectul său spiritual și tradițional, Halloween-ul a devenit în prezent un fenomen cultural global. Petrecerile tematice, paradele costumate și festivalurile dedicate filmelor de groază fac parte din spiritul modern al acestei zile.
Inițial, costumele erau menite să sperie spiritele, dar astăzi oamenii se transformă pentru o seară în personaje fantastice, eroi, vedete sau figuri mitice, într-o formă de expresie liberă și creativă.
În cinematografie, Halloween-ul a inspirat unele dintre cele mai iconice filme horror, de la clasice precum Halloween (1978) până la producții moderne care mențin vie fascinația pentru mister și frică.
