Mai multe incidente violente au izbucnit marți seara în Belfast, în contextul unor manifestații anti-imigranți declanșate la o zi după un atac cu cuțitul atribuit unui refugiat sudanez, eveniment care a generat reacții puternice în spațiul public și a fost intens distribuit pe rețelele sociale, potrivit AFP.
Sute de persoane s-au adunat în mai multe zone ale orașului, o parte dintre protestatari având fețele acoperite. În timpul manifestațiilor, un autobuz și mai multe autoturisme au fost incendiate, iar mai multe locuințe au fost cuprinse de flăcări, potrivit relatărilor jurnaliștilor prezenți la fața locului și imaginilor difuzate de Sky News.
Ultima oră
Într-unul dintre incidente, locatarii unui imobil de la periferia centrului orașului au fost evacuați după izbucnirea unui incendiu. Martorii au descris momente de haos, în care au fost incendiate coșuri de gunoi și au fost aruncate obiecte incendiare, inclusiv cocktailuri Molotov, potrivit unor declarații făcute pentru AFP de locuitori ai zonei.
Pe măsură ce violențele au escaladat, mai multe persoane au relatat stări de teamă și au descris atmosfera ca fiind tensionată, deși unele voci au făcut apel la calm și dialog.
În jurul orei 23:00, ora locală, manifestațiile păreau să se diminueze, pe fondul condițiilor meteo nefavorabile.
Reacțiile politice nu au întârziat să apară. Prim-ministrul Irlandei de Nord, Michelle O’Neill, a condamnat ferm violențele, afirmând că acestea sunt „un act de lașitate respingător” și a făcut apel la încetarea atacurilor și la calm. De asemenea, reprezentanți ai poliției nord-irlandeze au confirmat existența unor „focare sporadice de tulburări” în mai multe zone din regiune.
Potrivit autorităților, tensiunile au izbucnit după un atac cu cuțitul produs cu o zi înainte, în urma căruia un bărbat a fost rănit grav. Suspectul, un refugiat sudanez cu permis de ședere valabil până în 2028, a fost pus sub acuzare pentru tentativă de omor și alte infracțiuni, urmând să compare în fața instanței.
Oficialii au precizat că, în acest moment, pista teroristă a fost exclusă, însă motivația atacului rămâne neclară. Incidentul a fost intens distribuit online și a generat reacții la nivel politic în Regatul Unit.
În urma escaladării situației, autoritățile române au transmis un avertisment pentru cetățenii români din Irlanda de Nord, recomandând evitarea zonelor afectate de proteste și respectarea indicațiilor forțelor de ordine.
Ambasada României în Regatul Unit și Consulatul General de la Edinburgh au anunțat că monitorizează situația și au reamintit că, în caz de urgență, cetățenii pot apela numerele 999 sau 112.
