Naționala României dispută în această seară, de la ora 19:00, un meci crucial împotriva Turciei, în semifinala play-off-ului pentru calificarea la Cupa Mondială. Partida se joacă la Istanbul, pe stadionul Beşiktaş Park, iar miza este uriașă: un loc în finala barajului.
Tricolorii au nevoie de victorie pentru a continua lupta pentru calificare, urmând ca, în cazul unui succes, să evolueze în deplasare, pe 31 martie, împotriva câștigătoarei duelului dintre Slovacia și Kosovo.
Lotul convocat pentru această „bătălie” este unul competitiv, dar nu lipsit de probleme. Selecționerul Mircea Lucescu a fost nevoit să facă ajustări de ultim moment în compartimentul portarilor, după accidentarea lui Mihai Popa și incertitudinile legate de starea lui Ionuț Radu. În aceste condiții, au fost chemați de urgență Cătălin Căbuz și Laurențiu Popescu, în timp ce Radu s-a alăturat, în cele din urmă, lotului.
Dincolo de calcule și absențe, confruntarea cu Turcia vine și cu o încărcătură simbolică aparte. Fix în urmă cu șapte ani, pe 26 martie 2019, doi dintre actualii tricolori, Radu Drăgușin și Ștefan Baiaram, învingeau Turcia pe terenul acesteia, la nivel U17. Astăzi, cei doi se regăsesc din nou în fața aceluiași adversar, de această dată într-un meci decisiv pentru calificarea la un turneu final.
Istoria întâlnirilor dintre cele două naționale la Istanbul arată un echilibru perfect. În cele opt partide disputate până acum în orașul de pe Bosfor, fiecare echipă a obținut câte două victorii, iar alte patru confruntări s-au încheiat la egalitate. Ultima victorie a României în Turcia datează din 2012, într-un meci din preliminariile pentru Cupa Mondială, câștigat cu 1-0.
Partida din această seară se anunță una extrem de disputată, într-o atmosferă dificilă, specifică stadionului din Istanbul. Pentru România, este mai mult decât un simplu meci: este șansa de a rămâne în cursa pentru Mondial și de a confirma progresul unei generații care încearcă să readucă echipa națională în elita fotbalului internațional.
Lotul pentru aceste meciuri
PORTARI
Ionuţ Radu (Celta Vigo / Spania 7/0); Marian AIOANI (FC Rapid 1923, 0/0), Mihai POPA (CFR Cluj, 0/0), Cătălin Căbuz (FC Argeş), Laurenţiu Popescu (Universitatea Craiova)
FUNDAŞI
Andrei RAŢIU (Rayo Vallecano | Spania, 36/2), Deian SORESCU (Gaziantep FK | Turcia, 23/0), Radu DRĂGUŞIN (Tottenham | Anglia, 27/1), Andrei BURCĂ (Yunnan Yukun | China, 44/1), Virgil GHIŢĂ (Hannover 96 | Germania, 8/1), Adrian RUS (Universitatea Craiova, 22/1), Andrei COUBIŞ (Universitatea Cluj, 0/0), Nicuşor BANCU (Universitatea Craiova, 50/2), Kevin CIUBOTARU (Hermannstadt, 1/0);
MIJLOCAŞI
Vladimir SCRECIU (Universitatea Craiova, 6/0), Vlad DRAGOMIR (Pafos | Cipru, 5/0), Răzvan MARIN (AEK Atena | Grecia, 72/12), Nicolae STANCIU (Dalian Yingbo | China, 84/15), Florin TĂNASE (FCSB, 26/5), Ianis HAGI (Alanyaspor | Turcia, 51/8), Dennis MAN (PSV | Ţările de Jos, 43/11), Alexandru DOBRE (FC Rapid 1923, 5/0), Valentin MIHĂILĂ (Caykur Rizespor | Turcia, 33/5), Claudiu PETRILA (FC Rapid 1923, 2/0), Ştefan BAIARAM (Universitatea Craiova, 2/1);
ATACANŢI
Daniel BÎRLIGEA (FCSB, 7/2), David MICULESCU (FCSB, 6/0), Marius COMAN (UTA Arad, 0/0).
Indisponibilitatea de ultimă oră a lui Mihai Popa (CFR Cluj) şi problema medicală a lui Ionuţ Radu (Celta Vigo) au dus la convocarea de urgenţă a lui Cătălin Căbuz (FC Argeş) şi Laurenţiu Popescu (Universitatea Craiova), cei 26 de tricolori pregătind acum în acest format adaptat marele meci cu Turcia. Totuşi, Ionuţ Radu s-a alăturat lotului tricolor.
