O echipă de cercetători din Statele Unite a identificat un mecanism biologic care permite cancerului colorectal să se răspândească la ficat, cea mai gravă complicație a bolii. Descoperirea ar putea deschide drumul către noi tratamente menite să prevină apariția metastazelor.
O descoperire realizată de cercetători de la Weill Cornell Medicine și Massachusetts Institute of Technology (MIT) ar putea schimba modul în care este tratat cancerul colorectal, una dintre cele mai frecvente forme de cancer la nivel mondial.
Ultima oră
Accident pe Autostrada Soarelui. Patru autoturisme implicate într-o coliziune
Primăria Constanța reamintește obligațiile proprietarilor de câini. Microciparea și sterilizarea, măsuri esențiale pentru reducerea abandonului
Avarie RAJA pe Aleea Daliei, din Constanța. Sunt afectați locuitorii din zona Casa de Cultură
Un nou front de lucru va fi deschis pe strada Adamclisi, în cartierul Tomis Nord
Studiul, publicat în revista științifică Cell Stem Cell, arată că răspândirea bolii către ficat nu este determinată doar de mutații genetice, așa cum se credea până acum, ci și de modificări epigenetice care schimbă modul în care sunt activate anumite gene.
În centrul cercetării se află proteina GATA6, considerată un „gardian molecular” al celulelor intestinale. Oamenii de știință au observat că nivelul acestei proteine este mult mai scăzut în metastazele hepatice decât în tumorile primare, iar pacienții cu un nivel redus de GATA6 au, în general, un prognostic mai rezervat.
Potrivit autorilor studiului, pierderea acestei proteine determină transformarea celulelor canceroase în unele mult mai agresive, capabile să supraviețuiască în circulația sanguină și să colonizeze ficatul.
Pentru a înțelege mai bine procesul, cercetătorii au creat în laborator organoizi – structuri tridimensionale obținute din metastaze hepatice – pe care le-au studiat în modele experimentale. Analizele au arătat că, odată cu dispariția GATA6, celulele își schimbă identitatea biologică și capătă proprietăți care favorizează metastazarea.
În schimb, restabilirea activității proteinei sau stimularea unor căi moleculare asociate a redus semnificativ capacitatea celulelor tumorale de a forma metastaze.
Experimentele efectuate pe animale au confirmat că eliminarea GATA6 crește atât numărul, cât și dimensiunea metastazelor hepatice, fără a influența în mod semnificativ dezvoltarea tumorii primare. Potrivit cercetătorilor, acest lucru sugerează că răspândirea cancerului depinde în mare măsură de schimbarea comportamentului celulelor, și nu doar de ritmul de creștere al tumorii.
Specialiștii consideră că GATA6 ar putea deveni, în viitor, un biomarker important pentru identificarea pacienților cu risc crescut de metastazare. De asemenea, descoperirea deschide perspectiva dezvoltării unor tratamente care să împiedice transformările biologice ce permit cancerului să se extindă în organism.
Autorii studiului subliniază însă că sunt necesare cercetări suplimentare înainte ca aceste rezultate să poată fi aplicate în practica medicală, întrucât mecanismele implicate joacă un rol și în procese normale, precum regenerarea țesuturilor.
